同样，出生在乱世的司马懿也有着诸葛亮的洞察力，司马懿有个好友叫胡昭，是一个有名隐士，司马懿的人生观受其影响较深。据记载，司马懿得罪当地官员周生等人，如果不是胡昭倾力相救，恐怕司马懿年轻时就挂了。
三国时有名的人物性格特点突出，当时人们口口相传最多。而司马懿与诸葛亮一样，有着较强的“心战”优势。当时东汉末年，曹操专权，资料说司马懿不想出来为曹操服务，其实司马懿害怕曹操的猜疑心。
但司马懿出身世家，名声在外，曹操当然不能错过这样的人才。但征召司马懿时，司马懿却说自己得了风痹症，无法为官。司马懿拒绝了曹操邀请，但曹操不信，就派人查看，看到司马懿装得太像有病之人。
曹操当丞相时，继续让司马懿出来为官，对派去的人说：“司马懿躺在床上，就将他逮捕！”司马懿装病怎么能逃过曹操的眼睛，司马懿怕被杀，只得出来官。
为了求生必须忠心
司马懿出来为官后，当过黄门侍郎、议郎、丞相东曹属、丞相主簿等职，相当于文书秘书一职。但司马懿主要还是教太子曹丕。这种教书职务很危险，并不是所有太子都能继位。但在这一职务上，司马懿兢兢业业，很受曹操的赏识。
据史料记载，司马懿出官后，曹操还是发现了司马懿的“狼顾之相”，这是曹操猜疑之心在作怪，因为猜疑，曹操不知道杀了多少人。对于司马懿的“狼顾之相”出自《晋书》，究竟是真怀疑还是假怀疑，无从考证。
但面对猜疑心重的曹操，司马懿要拿出百倍的忠心才会换得曹操的信任，就是忠心对待曹魏，永远不能有二心。